Nilikuwa na umri wa miaka miwili mwaka wa
1975 mama yangu aliposhuku kwamba nilikuwa na tatizo. Mama alipokuwa
amenibeba mikononi, rafiki yake aliangusha kitu kizito sakafuni, na
kukatokea kishindo kikubwa. Mama alitambua kwamba hata sikusogea.
Nilipokuwa na umri wa miaka mitatu, bado sikuweza kuongea. Kisha familia
yetu ikapokea habari za kushtua, wataalamu walithibitisha kwamba
nilikuwa kiziwi kabisa!
Nilipokuwa
bado mchanga, wazazi wangu walitalikiana, na mama akalazimika
kutulea—mimi, kaka zangu wawili, na dada yangu mkubwa—akiwa peke yake.
Wakati huo, nchini Ufaransa watoto viziwi walifundishwa kwa njia tofauti
na za sasa, na wakati mwingine njia zilizotumiwa ziliwasababishia
mateso mengi. Hata hivyo, tangu utotoni, nimekuwa na hali bora ambayo
viziwi wengi hawana. Acheni niwasimulie.
Kwa muda
fulani, walimu wengi waliamini kwamba watoto viziwi wanapaswa
kufundishwa kwa kutazama midomo ya mwalimu. Kwa kweli, nchini Ufaransa
nilikolelewa, ilikuwa marufuku kuzungumza kwa lugha ya ishara. Hata
mikono ya watoto fulani viziwi ilifungwa mgongoni walipokuwa darasani.
Kwa
miaka kadhaa utotoni, nilitumia muda fulani kila juma pamoja na mtaalamu
wa matamshi. Nilishikwa taya au kichwa na nikaamuriwa kutoa tena na
tena sauti ambazo sikuzisikia. Sikuweza kuwasiliana na watoto wengine.
Niliteseka sana kipindi hicho.
Kisha,
nilipokuwa na umri wa miaka sita, nilipelekwa kwenye shule maalumu ya
bweni. Kwa mara ya kwanza, nikakutana na watoto wengine viziwi. Huko
pia, lugha ya ishara ilikuwa imepigwa marufuku. Tulipozungumza kwa
ishara darasani, tuliadhibiwa kwa kugongwa kwenye vidole au kuvutwa
nywele. Hata hivyo, tuliwasiliana kisiri, tukitumia ishara tulizobuni.
Mwishowe nilifaulu kuwasiliana na watoto wengine. Ilikuwa miaka minne
yenye furaha.
Hata
hivyo, nilipokuwa na umri wa miaka kumi, nilipelekwa kwenye shule ya
watoto wanaosikia. Nilivunjika moyo sana! Nilifikiri wale watoto wote
viziwi walikuwa wamekufa na kwamba ni mimi tu niliyebaki duniani.
Kufuatia ushauri wa madaktari, ambao waliogopa ningepoteza ustadi wa
kutambua matamshi, familia yangu haikuwa imejifunza lugha ya ishara na
sikuruhusiwa kushirikiana na watoto viziwi. Bado ninakumbuka
nilipomtembelea daktari fulani. Alikuwa na kitabu cha lugha ya ishara
kwenye dawati lake. Nilipoona picha zilizokuwa kwenye jalada,
nilimwonyesha kitabu hicho na kusema, “Ninakitaka!” Mara moja yule daktari akakificha. *
JINSI NILIVYOANZA KUJIFUNZA BIBLIA
Mama
alijitahidi kutulea sisi watoto kulingana na kanuni za Kikristo.
Alitupeleka kwenye mikutano ya Kutaniko la Mashahidi wa Yehova la
Mérignac, karibu na Bordeaux. Nikiwa mtoto, sikuelewa mengi mikutanoni.
Hata hivyo, watu mbalimbali waliketi karibu nami kwa zamu na kuandika
mambo makuu yaliyosemwa. Niliguswa moyo na upendo na hangaiko lao.
Tukiwa nyumbani, mama alinifundisha Biblia, lakini sikuelewa kikamili
mambo niliyofundishwa. Nilihisi kama nabii Danieli, ambaye baada ya
kupokea unabii kutoka kwa malaika alisema: “Nikasikia, lakini sikuweza
kuelewa.” (Danieli 12:8) Katika kisa changu “Niliona, lakini sikuelewa.”
Hata
hivyo, pole kwa pole kweli za msingi za Biblia zilitia mizizi moyoni
mwangu. Nilithamini mambo niliyoelewa na nikajaribu kuyatumia maishani.
Pia, nilijifunza kwa kutazama tabia za wengine. Kwa mfano, Biblia
inatuhimiza tuonyeshe subira. (Yakobo 5:7, 8)
Lakini sikuelewa subira ni nini. Hata hivyo, kwa kuwatazama waabudu
wenzangu wakionyesha sifa hiyo, nilielewa maana ya subira. Kwa kweli,
kutaniko la Kikristo limekuwa msaada mkubwa kwangu.
KUVUNJIKA SANA MOYO, KISHA MSISIMKO MKUBWA
Siku
moja nilipokuwa tineja, niliwaona vijana fulani viziwi wakizungumza kwa
ishara. Nilianza kushirikiana nao kisiri na nikaanza kujifunza Lugha ya
Ishara ya Ufaransa. Niliendelea kuhudhuria mikutano ya Kikristo, ambako
kijana fulani Shahidi anayeitwa Stéphane alifanya urafiki nami.
Alijitahidi sana kuwasiliana nami, na tukawa marafiki wa karibu. Hata
hivyo, muda mfupi baadaye jambo baya lilitokea. Stéphane alifungwa
gerezani kwa kukataa kujiunga na jeshi. Nilivunjika sana moyo! Stéphane
alipokuwa gerezani, nilitamauka sana na nikaacha kuhudhuria mikutano.
Miezi
kumi na moja baadaye, Stéphane aliachiliwa huru na akarudi nyumbani.
Wazia nilivyoshangaa Stéphane alipoanza kuwasiliana nami akitumia lugha
ya ishara. Sikuamini macho yangu! Ni nini kilichotukia? Alipokuwa
gerezani Stéphane alijifunza Lugha ya Ishara ya Ufaransa. Nilitazama
ishara za mikono na uso wa Stéphane, na nikasisimuka nilipofikiria jinsi
ambavyo ningefaidika.
MWISHOWE NIKAZIELEWA KWELI ZA BIBLIA
Stéphane
alianza kunifundisha Biblia. Tangu wakati huo, nilianza kuunganisha
kweli mbalimbali za Biblia nilizokuwa nimejifunza. Nilipokuwa mtoto
nilipenda kutazama picha maridadi kwenye machapisho yetu ya Biblia, na
kuwalinganisha wahusika huku nikichunguza kwa makini kila kitu ili
nikumbuke hadithi hizo. Nilijua kumhusu Abrahamu, “uzao” wake, na ule
“umati mkubwa,” lakini ni wakati tu mambo hayo yalipofafanuliwa katika
lugha ya ishara ndipo nilipoyaelewa kikamili. (Mwanzo 22:15-18; Ufunuo 7:9) Ni wazi kwamba nilikuwa nimeipata lugha yangu, lugha iliyogusa moyo wangu.
Sasa,
kwa vile nililelewa mambo yaliyosemwa mikutanoni, moyo wangu ulichochewa
na nikatamani kujifunza mengi. Kwa msaada wa Stéphane, niliendelea
kuielewa Biblia, na kufikia mwaka wa 1992, nikajiweka wakfu kwa Yehova
Mungu na kubatizwa. Hata hivyo, licha ya maendeleo niliyofanya, nilikuwa
mwenye haya kwa sababu sikuweza kuwasiliana nilipokuwa mtoto.
KUPAMBANA NA WOGA
Mwishowe,
kikundi chetu kidogo cha viziwi kiliunganishwa na kutaniko la Pessac,
lililo kwenye kitongoji cha jiji la Bordeaux. Hilo lilinisaidia sana na
nikaendelea kufanya maendeleo ya kiroho. Ingawa bado nilikuwa
nikipambana na tatizo la kuwasiliana, rafiki zangu wenye uwezo wa
kusikia walihakikisha kwamba nilielewa kila kitu. Wenzi wa ndoa Gilles
na Elodie, walijitahidi sana kuwasiliana nami. Mara kwa mara, baada ya
mikutano walinialika kula chakula au kunywa kahawa pamoja, na hivyo
tukawa marafiki wakubwa. Inafurahisha sana kuwa miongoni mwa watu
wanaofuata njia za Mungu zenye upendo!
Huko
ndiko nilikokutana na msichana mrembo Vanessa. Nilivutiwa na tabia yake
ya kuwajali watu na mtazamo wa kupenda haki. Hakuona kamwe hali yangu ya
kuwa kiziwi kama kizuizi, badala yake, aliiona kuwa nafasi ya kujifunza
mengi. Tulipendana, na tukaoana mwaka wa 2005. Ingawa ni vigumu kwangu
kuwasiliana vizuri, Vanessa amenisaidia kupambana na woga na kujieleza
waziwazi. Ninathamini sana msaada wake ninaposhughulikia majukumu yangu.
ZAWADI NYINGINE KUTOKA KWA YEHOVA
Mwaka
tulioona, nilialikwa kwenye ofisi ya tawi ya Mashahidi wa Yehova ya
Ufaransa huko Louviers kwa mwezi mmoja kwa ajili ya mazoezi ya
kutafsiri. Hivi karibuni, ofisi hiyo imekuwa na kazi nyingi ya
kutayarisha DVD za machapisho mbalimbali katika Lugha ya Ishara ya
Ufaransa. Lakini kwa sababu kazi ni nyingi, watafsiri zaidi
walihitajika.
Mimi
na Vanessa tuliliona kuwa pendeleo na zawadi kubwa kutoka kwa Yehova
Mungu kutumika kwenye ofisi ya tawi. Hata hivyo, tulikuwa na wasiwasi.
Ingekuwaje kwa kikundi chetu cha lugha ya ishara? Tungefanya nini na
nyumba yetu? Je, Vanessa angepata kazi katika eneo hilo? Kwa njia ya
ajabu, Yehova alisuluhisha kila tatizo. Kwa kweli nilihisi upendo wa
Yehova kutuelekea na pia kuwaelekea viziwi.
KUTEGEMEZWA NA WATU WENYE UMOJA
Baada
ya kufanya kazi ya kutafsiri, sasa ninaelewa vizuri kazi inayohusika
katika kuwasaidia viziwi wamjue Mungu. Na inafurahisha kama nini kuona
wafanyakazi wenzangu wakijitahidi kuwasiliana nami! Ninaguswa moyo sana
ninapoona wakijitahidi kuzungumza kwa ishara. Sijihisi mpweke, hata
kidogo. Matendo hayo yote ya upendo ni wonyesho wa umoja usio na kifani
miongoni mwa watu wa Yehova.—Zaburi 133:1.
Ninathamini
kwamba kupitia kutaniko la Kikristo, sikuzote Yehova amehakikisha
nimepata mtu wa kunisaidia. Pia, ninathamini sehemu ndogo ambayo
nimetimiza katika kuwasaidia viziwi wenzangu kumjua Muumba wetu mpendwa
na kumkaribia. Ninatazamia siku ambayo vizuizi vyote vya mawasiliano
vitaondolewa na wanadamu wote kwa umoja watazungumza ile “lugha safi,”
inayohusiana na kujua ukweli kumhusu Yehova Mungu na makusudi yake.—Sefania 3:9.
Chapisha Maoni